«Как обманчива внешность!» — разочарованно сказал необразованный ежик, слезая с сапожной щетки. Внешность это не только то, как объект выглядит, но и как он воспринимается на слух, что и как делает, исполняет. Внешность может обмануть не только ежика но и человека. И не только в процессе интимных отношений. В деловых — с той же вероятностью. Шанс быть введенным в заблуждение резко уменьшается для тех, кто не пренебрегает знаниями, накопленными человечеством, и собственным опытом проб и ошибок.

На заре своей научно-педагогической деятельности я преподавал у студентов вечернего отделения. На первом ряду всегда сидел симпатичный молодой человек — ГЛ. Он тщательно конспектировал услышанное, улыбался, когда преподаватель шутил, сурово хмурился, когда речь шла о недостатках, к месту задавал вопросы... Сплошной бальзам на преподавательские раны! Через месяц-полтора я получил срочный заказ от велосипедного завода на экономический анализ одного из методов точного литья. Для выполнения работы требовались, как минимум, два штатных помощника — лаборанта. На примете у меня был лишь один. И тут я вспомнил о ГЛ. Он принял мое предложение и работа закипела. ГЛ оказался старательным и энергичным исполнителем рутинных процедур. Но в малейшую нестандартную задачку, а их было три из четырех, он упирался как в железобетонную стену. Чтобы разъяснить ГЛ что и как нужно делать, у меня уходило полтора часа, чтобы все сделать самому — час. При этом мне не в чем было его упрекнуть: он старался как мог. Эта взаимная пытка продолжалась года два, пока одному из моих заказчиков не понадобился ревизор — контролер. Я предложил ГЛ на правах стажера. И тут он оказался на месте! Расстались мы по хорошему, но урок: хороший человек — это не профессия, я усвоил на всю оставшуюся жизнь.

Кстати, один из его аспектов: тяжелый по характеру, «вредный», но высокопрофессиональный подчиненный или коллега стоит пятерых средних по квалификации подхалимов.

Трудно различимую «обманку» представляют из себя бывшие вундеркинды. Блестящая память, куча знаний, быстрая реакция, полет мысли — впечатляют. Но когда все эти достоинства требуется воплотить в конкретное дело, оказывается, что объем информации в голове отдельного вундеркинда велик, но неупорядочен, реакция хороша, но до первой настоящей трудности (дальше он «плывет» — не держит удар); мысль порой летит не в ту сторону... Плюс к тому, типичный для многих бывших юных дарований недостаток — отсутствие терпения. В результате общения с парой-тройкой экс-вундеркиндов моя кладовая знаний пополнилась правилом: с вундеркиндом, как с выдержанным коньяком — лучше иметь дело, если он прошел проверку временем.

В 1977 году я стал доктором экономических наук. Пятым в Перми и примерно двадцать пятым на Урале. И вскоре был приглашен в члены двух ученых советов по защитам диссертаций — в Свердловске, и в Хабаровске. Защиты завершались приятной процедурой — банкетом. Среди сотрапезников были очень интересные люди: соискатели — знаменитые генеральные директора, оппоненты — экономические звезды, как минимум, союзного масштаба. Нередко кто-нибудь из них по своей инициативе подсаживался с рюмкой в руке, говорил приятные комплименты... Далее шло по ГОСТу:
За науку!
За производство!
За дружбу!

Все распрекрасно, если бы наутро вновь приобретенный друг, не узнавая и , соответственно, не поздоровавшись, проходил мимо. Меня это очень огорчало. До тех пор, пока я не поделился своей бедой с кем-то из старших коллег. В ответ был рассказан известный мне анекдот, который заканчивался глубоко философским выводом:
— Переспать с женщиной — еще не повод для знакомства!
После слов «с женщиной», я добавил: «и дружески выпить с мужчиной», навсегда включив это правило в число обязательных для душевной профилактики.

Буквально на днях молодой, но уже очень авторитетный профессор — юрист пожаловался мне:
— «Н» (чиновник очень высокого ранга) с третьего раза уговорил меня возглавить работу над сложным законопроектом. Я отказался от интересной командировки, оторвал от текущей работы группу коллег, а он месяц, как сквозь землю провалился. Ни «да», ни «нет».
— Как ты поступаешь с невысокопоставленными, необязательными людьми?
— Старюсь не иметь с ними дела.
— А чем этот лучше? Присвой ему литер «н/о» (необязательный) и общайся соответственно: без придыхания, в порядке живой очереди. И, чтобы не портить собственные нервы, не забывай: высокая должность или огромные деньги не являются гарантией наличия у их обладателей элементарной культуры.

У великого режиссера Георгия Товстоногова одним из любимых напутствий актерам было: не путайте темперамент с суетливостью. Оно вне всякого сомнения должно быть включено в число правил протворазочаровательной профилактики. Перепутав темперамент с суетливостью, вы имеете шанс получить от энергичного обладателя последней, тьму неприятностей: необоснованные, проигрышные решения; тушение несуществующих пожаров; идиотские инициативы... Через какое-то время шило вылезет из мешка, но финансовые или репутационные убытки уже будут записаны на Ваш личный счет. А это принципиально неправильно. На то он и ЛИЧНЫЙ, чтобы грузить его исключительно собственными ошибками и грехами, от которых, увы, нелегко увернуться...

«Что бы не говорили, а знание — это сила!» — приговаривал ученый ежик, наводя сапожной щеткой блеск на своих ботинках.